Den slutgiltiga striden för Bwin.party värmer upp, GVC säger att de skulle överväga ett fientligt övertagande, om de behöver. Den tidigare fördragna budgivaren, GVC förlorade position till en enhällig Bwin styrelses rekommendation att ta 888 Holdings LLCs mindre erbjudande i augusti. Prislappen är svävar runt $1,5 miljarder (£1 miljard). Om styrelsens slutliga rekommendation är att ta 888 budet är GVC redo att verkställa "den strategi som behövs".
GVC ordförande, Lee Feldman citeras i The Times som säger hans företag inte är redo att gå ifrån en seger. "Vi ser inte (fientligt agerande) att vara vid behov just nu eftersom vi erbjuder ett högre pris och har en bättre operatörsvägledning. Som sagt, vi tror GVC bör äga denna tillgång och vi skulle inte utesluta en aggressivare strategi," berättade Feldman till media.
Gå direkt till aktieägarna (fientligt övertagande) har länge ansetts av vissa vara en potentiell strategi, särskilt med Jason Aders SpringOwl Asset Management är en av de fem aktieägarna. Tidigare kastade Ader bränsle på elden genom att sätta ett pris han trodde skulle föra Bwins styrelseledamöter tillbaka till bordet efter de aviserade ett avtal med 888. Det sägs nu att Ader stöder 888 erbjudandet, och medan obekräftade, en annan topp investerare, Henderson Global Investors drar för rikare GVC erbjudandet. Både GVC och 888 erbjuder en mix av kontanter och aktier som del av överenskommelsen.
På spel är största delen av vissa marknader, besparings synergier inom överlappande marknader och potentialen att knoppa av en vertikal som poker till Amaya eller annan berörd part om GVC lyckas. GVC, 888, och Bwin alla erbjuder sportspel, poker, bingo och online casino spel. 888 erbjuder redan en plattform för Bwin.party och har sina kontor i närheten i Gibraltar. GVC har kontor i Irland, Israel, Malta, Filipinerna, Storbritannien och Uruguay. GVC ses som den mest sannolika friaren att bryta upp företaget om de är framgångsrika i deras budgivning.
Vissa analytiker säger att överflödet av megafusioner i branschen är på grund av skatter och regleringar, med mindre företag som helt enkelt inte kan bära bördan. 888 Holdings styrelseordförande Brian Mattingley sade till Reuters i juli, "Vi tror att affären skapar en av världens ledande speloperatörer", och han tillade, "Det handlar om skala ... När du har fått en kritisk massa så du kan rida ut stormar och dra nytta möjligheter som de kommer med."
GVC, genom sina flaggskepps märken Betboo och Sportingbet, hanterar över €1,5 miljarder på idrotts bets årligen utöver deras tyska marknadsstyrda Casino Club som har 15.000 aktiva medlemmar.
888 sägs ha ökat sitt erbjudande igår men detaljer har inte tillkännagivits offentligt. UK news outlet The Independent rapporterar idag att under helgen att Bwin övertalades att nu rekommendera GVC, även om det inte har bekräftats för oss av berörda aktörer. Ett meddelande till investerare väntas i dag enligt rapporten.
Se över listan och ta del av erbjudanderna som finns tillgängliga just nu.
